De anatomische les van Dr. Nicolaes Tulp

De anatomische les van Dr. Nicholaes Tulp is het eerste groepsportret van Rembrandt. In het schilderij zie je zeven chirurgen en de medicus Nicolaes Tulp. De gebeurtenis vond plaats op 16 januari 1632. Elk jaar vond er namelijk een openbare ontleding plaats. Het lichaam dat gebruikt was, was van de 41-jarige Aris Kindt. Het lichaam dat gebruikt werd was altijd van een geëxecuteerde crimineel. Aris Kindt was eerder die dag opgehangen voor diefstal. Op het schilderij staat, naast Nicolaes Tulp, ook de chirurgen Jacob Blok, Hartman Hartmansz, Adraen Slabran, Jacob de Witt, Mathijs Kalkoen, Jacob Koolvelt en Frans van Loenen. Op het schilderij is de arm opengelegd, Tulp demonstreert hoe de spieren van de arm lopen.

Het schilderij is van olieverf gemaakt. De afmetingen zijn 216,5 centimeter bij 169,5 centimeter. Het hangt in het Mauritshuis in Den Haag. De artistieke presentatie van de (toen nog) jonge schilder is verbazingwekkend. Rembrandt had namelijk nog niet veel portretten geschilderd. Het lijkt of Van Rijn de groep op een  bepaald moment had getroffen. Het is echter een zorgvuldige compositie waarover goed is nagedacht. Aan de gezichten van de chirurgen kun je namelijk verschillende reacties aflezen.

Omdat Rembrandt graag emotie's duidelijk in zijn schilderijen wilde laten zien en dingen niet mooier wilde maken dan dat ze zijn, werden zijn schilderijen niet altijd gewaardeerd. De mensen wouden namelijk vaak dat groepsportretten gewoon mensen op een rijtje waren en niet dat het een soort ''actie-foto'' was. Hierdoor werd de Nachtwacht destijds ook niet echt gewaardeerd. 

De anatomische les van Dr. Nicholaes Tulp